Human Microbiome Project (HMP)
O Microbioma Humano é a comunidade dos microorganismos (eucariotas,
archaea, bactérias e vírus) que vivem em associação com o corpo humano. Devido
a seu tamanho pequeno, os microorganismos integram apenas cerca de 1 a 3% de
nossa massa corporal (que equivale a cerca de 1 a 3 Kg de bactérias em um adulto pesando aproximadamente 100 Kg). Esses micróbios costumam, em sua grande maioria, ser essenciais para a
manutenção de nossa saúde. Produzem
vitaminas que nossos genes não conseguem sintetizar, quebram nosso alimento
para extrair nutrientes necessários a nossa
sobrevivência, apoiam nossos sistemas
imunológicos e chegam a produzir compostos anti-inflamatórios úteis que
combatem outros micróbios perigosos. Estudos têm surgido mais e mais demonstrando
que as mudanças na composição de nossos microbiomas se correlacionam com
numerosos estados patológicos, e assim admite-se a chance de que a manipulação
dessas comunidades poderia ser usada para tratar a doença.
A microbiologia tradicional focou no estudo de espécies
individuais como unidades isoladas. Entretanto, a grande maioria das espécies
microbianas nunca foi exitosamente isolada como espécimes viáveis para
análise, presumivelmente porque seu crescimento depende de um microambiente
específico que não tenha sido, ou não possa ser, reproduzido em laboratório. Os
avanços nas tecnologias de sequenciamento de DNA criaram um novo campo de
pesquisa, chamado metagenômica, permitindo um exame abrangente das comunidades
microbianas, sem o uso de um cultivo. Em vez de examinar o genoma de uma cepa
bacteriana individual cultivada experimentalmente, a abordagem metagenômica
examina a coleta de genomas derivados de comunidades microbianas amostradas a
partir de ambientes naturais. No Human Microbiome Project (HMP), este método
complementará as análises genéticas de cepas isoladas conhecidas, fornecendo
informações sem precedentes sobre a complexidade das comunidades microbianas
humanas.
Para acessar (em inglês): http://hmpdacc.org/
